诞生于PC互联网时代，率先拥抱移动互联网时代，超前布局人工智能时代，前瞻预言自动驾驶时代——百度在线网络技术（北京）有限公司董事长、首席执行官李彦宏与他创立的百度公司始终“踩在时代的节点上”。如同百度自动驾驶巴士没有方向盘、刹车、油门，架构极力简化，平台代码却超过22万行一样，李彦宏的初心是“用科技让复杂的世界更简单”。如今，百度正在推动人工智能、大数据等技术与制造、汽车、教育、金融、生活服务等领域的深度融合及在社会治理方面的应用，助力“Everyone Can AI”时代到来。2018年12月28日，在北京召开的改革开放40周年大会上，李彦宏荣获“改革先锋”称号，成为“海归创业报国推动科技创新的优秀代表”。
从“超链分析”技术专利到2000项人工智能专利
李彦宏曾说，“不跟风，就是直线”。1993年，25岁的李彦宏进入松下信息技术研究所实习，由他提出的提高识别效率的算法受到松下高度重视，并作为研究成果发表在国际权威学术期刊《模式识别与机器智能》上。通过实习，李彦宏发现，做实用的产品比学术研究更加吸引他。这让李彦宏第一次开始思考自己适合干什么。
遵从内心的选择，李彦宏决定放弃攻读博士的机会，进入工业界。1994年暑假之前，李彦宏收到道·琼斯子公司的聘书。工作期间，他牵头设计开发了《华尔街日报》网络版实时金融信息系统，这是全球首个网络实时金融信息系统。为了方便客户在线浏览新闻，李彦宏更进一步研发了以关键词为核心的超级链接分析技术，系统通过超链接分析搜集包含关键词的页面，按照信息质量和相关度排序，改变了输入网址才能浏览页面的方式。
1997年，李彦宏为超链分析技术申请的专利获得通过，为现代搜索引擎的发展奠定了重要基础。3年以后，抱着在中国创建搜索引擎网站的目标，李彦宏在中关村创立百度公司。5年的时间里，百度搜索占据了中国互联网搜索领域40%以上的市场份额，在2010年谷歌退出中国市场后，百度又一次壮大，占据中国75%以上的市场份额，成为全球第二大搜索引擎和最大的中文搜索引擎。
乍一看，百度是一个善于“踩点”、紧跟风口的企业，但李彦宏并没有刻意找过风口。崛起于搜索服务的百度，为优化体验引入图像搜索、语音搜索，继而布局人脸识别、跨入人工智能，展开对自然语言处理、机器翻译、机器学习、数据挖掘等技术的研发，形成大数据平台、深度语音系统、自动驾驶平台、中国第一款云端全功能AI芯片“昆仑”等一系列成果，是一条“顺理成章”的技术路径。将搜索做大做强做智慧、用智能搜索技术解决日常生活问题，始终是百度扩张业务版图的明确主线。
目前，百度已经拿下2000项人工智能专利。
构建技术能力和线上服务能力之后，百度将目光转向传统行业，用AI赋能农业、工业、医疗等基础产业，优化社会资源配置。百度云与麦飞科技合作的农业遥感智能监测系统，对农作物病虫害实施智能化监测，完成精准施药，能够将农药使用量降低50%；百度与拓疆者合作的无人自主挖掘机，是世界上首台基于视觉技术构成的低成本、可量产解决方案的工程装备；百度推出的AI眼底筛查一体机，在眼科医生无法触达的偏远地区帮助病患筛查，尽早发现致盲风险。
2018年，百度推出AI城市“ACE王牌计划”，基于百度自动驾驶Apollo、智能云、百度大脑等技术和能力，将平台生态上升到城市级别。
“我坚定地知道要朝哪个方向去做。”李彦宏说。
“Everyone Can AI”赋能全行业持续创新
在智能化时代，大数据、神经网络算法成为创新源头，机器学习、深度学习、智能人机交互等成为关键技术，人工智能正在成为各行各业创新发展的关键先生。
2018年12月，李彦宏入选《哈佛商业评论》发布的“全球最受关注的十大AI领军人物”榜单，并被报道称为“中国唯一拥有全套AI技术与产业能力的CEO”。李彦宏认为，当中国再次站在世界舞台的显要位置，迎接人工智能时代到来，开放一定可以跑赢封闭。
在2017百度AI开发者大会上，百度开放了包含60项技术能力的AI技术平台。为开发者提供形式多样、可定制、可组合的AI技术。“我们走过了很长的路，投入大量的研发经费，也有过很多试错的过程，希望大家不要再走我们已经走过的路，所以我们把平台开放出来，希望大家能够直接接触到全球最先进的AI技术。”李彦宏说。
一年之后，李彦宏在2018百度AI开发者大会提出“Everyone Can AI”，通过数据、算力和算法的不断替代和不断开放填平“智能鸿沟”，让每一个开发者能够接触最先进的AI技术，让每一个公司、每一个企业便捷使用AI能力。例如，百度DuerOS开发者袁翊闳年仅12岁，已经开发了看图猜成语、智能家居对话系统、快递查询等小产品；西藏林芝地区基层医生陈静飞基于百度AI技术，训练出辅助基层医生用显微镜识别寄生虫虫卵的模型，成为AI能力的使用者和践行者；圣象地板运用百度AI能力，结合工业摄像头进行地板质量检测，改变了分拣员依靠双眼进行质检的工作方式。
“回看改革开放这40年，有一个很好的理念，叫做先行先试，这个词翻译过来就叫创新。国家一直鼓励创新，很多创新的成果也为产业和经济的发展提供‘新动能’，因此我们必须不断创新，也有责任继续开放技术能力帮助更多企业共同实现创新。”李彦宏说。
