4月14日消息，为了帮助美国宇航局（NASA）达成2024年重返月球的新目标，洛克希德马丁公司公布了一种载人月球登陆器的新设计，这种登陆器能够在月球表面起落。据该公司称，如果得到足够的资源支持，这种登陆器将在5年内问世。

这种登陆器将由两部分组成：能够在月球表面降落的登陆器部分和将宇航员送离月球的登月舱部分。这种登陆器未来将能够往返于NASA设计的月球空间站——深空门户空间站。如果所有这些项目完成，宇航员从地球前往深空门户空间站之后，就能够搭乘这种登陆器实现月球的往返。

洛克希德马丁公司声称打造这种登陆器的时间非常紧张。公司经理兼项目副总裁Lisa Callahan在一场航空研讨上称：“我们需要资源支持才能完成这个项目，而且我们必须在工作中实现创新。”

这种新型登陆器是从洛克希德马丁公司去年公布的另外一辆登陆器概念分离出来的。但是当NASA将登月时间线缩短到2024年之后，洛克希德马丁公司一直在研究一种能够快速完成的登陆器设计。

这种新设计的巨大优势就是不需要从头开始设计。它所需要的许多设计都来自于猎户座载人飞船。猎户座飞船采用的一些材料和系统都能够应用于登陆器，比如飞行计算机和生命支持系统等。最关键的登月舱部分所采用的引擎也来自于猎户座推进舱模块。

当然，洛克希德马丁公司这艘登陆器的时间线完全取决于NASA是否能够在2024年之前完成深空门户空间站的建设。最初，NASA计划在2028年之前完成空间站的大部分工作。但是这个时间已经大大的提前了，空间站可能会因此牺牲一些设计。

NASA局长Jim Bridenstine在航天研讨会上称：“第一阶段正在加速，我们想要尽可能快的重返月球。任何阻挡我们脚步的事情我们都会放在一边。”据Bridenstine称，NASA现在计划首先在月球轨道部署一个小一点的深空门户空间站。这个缩小版的空间站预计将由空间站提供动力的模块和小型生活模块两部分组成。

首先，NASA将在2024年之前的某个时间将这两个模块送入太空，但NASA尚未确定由哪家公司打造这些模块。一旦缩小版的空间站建造完成，洛克希德马丁公司的登陆器有可能搭乘商业火箭前往太空与空间站对接。最后猎户座载人飞船将把宇航员送入深空门户空间站，宇航员将从空间站进入登陆器并实现第一次登月。

当NASA实现踏足月球的梦想之后，将开始进行重返月球的第二个可持续阶段。也就是将深空门户空间站的剩余部分送入太空，并且使用可以重复利用的登陆器往返月球表面。虽然洛克希德马丁公司的登陆器概念能够快速研发，但它只是部分可重复利用的，因为当登陆部分不再需要的时候将被遗留在月球表面。

NASA尚未决定由哪家公司打造第一艘月球登陆器，而且NASA仍然需要为加速返回月球做出预算，预计下周应当会有结果。洛克希德马丁公司承认，如果被NASA选中，公司将不得不快速行动来达成2024年的目标，但是如果资金不到位的话仍然无法完成。