计算机软件专利是一种比较特殊的专利，申请的难点在于除了具备新颖性、创造性和实用性之外，还必须考虑“可专利性”，即请求保护的主题应具备技术性。而各国的专利法和学术界都没有对“技术性”给出明确的定义。但是，随着计算机、网络化的深入发展，各发达国家与计算机软件相关的专利申请越来越多。在我国，软件专利的起步时间比较晚。在2000年之前，基本上不批准软件专利，而必须软件与硬件结合后才能申请专利。随着网络技术和软件技术的发展，我国的专利审查制度也不断更新，最近，软件的设计思想本身已经被允许单独申请专利，而不再要求必须与硬件结合。

我们对国内外几家顶级软件企业专利申请状况进行了统计，以分析当前国内外软件专利态势。我们选取了美国的微软和谷歌公司，以及国内的阿里巴巴和腾讯，这四家企业主要从事操作系统以及其他软件的开发。微软从1985年就开始有专利申请，共计在全球申请了177242件专利，到1998年专利年度申请量就已经超过1000件，从2004年开始专利年度申请量就维持在1万件以上，2005年专利年度申请量更是达到了16414件这一峰值，从2012年开始专利年度申请量维持在1万件左右；而谷歌公司最早从1994年开始有专利申请，共计在全球申请了67201件专利，到2005年专利年度申请数量才超过1000件，从2012年开始专利年度申请量保持在8000件左右。对比国内两家企业，阿里巴巴从1999年开始有专利申请，总共在全球申请了29422件专利，到2006年专利年度申请达到100件，从2012年开始专利年度申请量突破1000件，从2015年到现在保持在每年5000件左右的专利申请数量，并且有逐年增长的趋势（2017年以及2018年因专利申请18个月后公开的限制还有部分专利申请未被公开）；腾讯公司从2001年开始有专利申请，到2006年专利年度申请就突破了100件，2011年专利年度申请超过了1000件，从2013年至今专利年度申请量维持在4000件左右，基本趋于稳定。

从中美两国软件顶级企业专利申请情况来看，美国这两家软件企业专利申请数量多于国内企业，主要得益于美国软件业起步较早、技术发展成熟，但从近几年专利申请数量和增长趋势来看，由于国内软件企业加大了对知识产权的重视和保护力度，尤其是阿里巴巴专利申请增长迅速。

综合来看，近年来软件产业处于迅速增长趋势，随之而来的软件领域的知识产权保护也越来越完善，软件著作权登记量急剧增加，专利申请量也处于上升趋势。由此可见，在软件产业发展的同时，国内各大软件领域公司非常注重软件领域的知识产权保护，软件领域知识产权保护处于良好的发展态势。