6月2日,科创板上市委发布2020年第33次审议会议结果公告,中科寒武纪科技股份有限公司发行上市获得通过。距离提交受理仅两个月时间,寒武纪就火速过会,刷新了科创板审核速度。但看似顺利背后,却有着一段“小插曲”。
3月,寒武纪提交给上交所的科创板招股书中显示其2019业绩下滑,引来上交所问询。5月,寒武纪针对申请文件的审核问询函作出回复,其中对“大客户公司A”的描述引发业内关注,根据描述细节,A即为华为海思,是寒武纪IP产品最重要的客户,而IP产品则为寒武纪收入的主要来源。
2019年,华为第一代达芬奇架构芯片随着麒麟810的推出露出水面,这也意味着华为间接官宣“分手”寒武纪。
寒武纪因客户流失而造成业绩下滑,引来业内人士对其未来发展的激烈讨论。在完善商业模式这条路上寒武纪仍面临挑战,但是其在技术领域一直表现亮眼。
2016年AI芯片独角兽寒武纪正式成立,同年推出可商用的深度学习处理器寒武纪1A,2017年授权华为海思搭载于麒麟 970 芯片和 Mate10系列手机中,因此打响名声。
2017年8月,寒武纪宣布获得 1 亿美元A轮融资,由国投创业(A轮领投方),阿里巴巴创投、联想创投、国科投资、中科图灵、元禾原点(天使轮领投方)、涌铧投资(天使轮投资方)联合投资。A轮融资后,这家脱胎于中科院计算所的创业公司估值已接近 10 亿美元,成为全球AI芯片领域首个独角兽初创公司。2018年市场研究顾问公司Compass Intelligence发布的AI芯片公司排名中,成立仅两年的寒武纪冲进全球前25。
寒武纪的快速成长,得益于强大的研发团队在背后支撑。每年《麻省理工技术评论》杂志都会在全球选出35位35岁以下的杰出青年创新者,2015年寒武纪创始人陈云霁入围了这份包括谷歌和Facebook创始人在内的英雄榜单。
陈云霁和弟弟陈天石是名副其实的“别人家的孩子”。哥哥14岁进入中国科学技术大学少年班学习,24岁获得博士学位,25岁成为8核龙芯3号主架构师,29岁晋升为研究员、33岁荣获中国青年科技奖和中科院青年科学家奖。弟弟16岁考入中科大少年班,25岁在中科大计算机学院拿到博士学位。2014年斩获ASPLOS最佳论文奖和MICRO最佳论文奖,成为这两大国际顶级会议首个荣膺最佳论文奖的中国人。
读博期间陈云霁研究芯片,陈天石主攻人工智能。2008年两兄弟“双剑合璧”开始钻研人工智能芯片,那时大多数人都觉得这项技术距离自己太遥远,而两人却毅然扎进了这片“无人区”。目前,哥哥陈云霁留在计算所担任研究员,弟弟陈天石出任寒武纪CEO,公司高管由刘少礼、郭崎、刘道福、杜子东等中科院计算所出身的“技术流派”组成。
从技术研发走向商业化落地,是每个企业发展过程中都要考虑的问题。针对寒武纪业绩下滑的问题,有分析人士指出,寒武纪研发技术人员占比高,研发属性强,此前公司把更多的经历投入到了科研上,未来需要更多考虑公司营收以及运营的问题,从而形成良好的商业化模式。也有专家指出,对于AI芯片厂商来说,企业发展壮大过程中都会经历从底层硬件到产业生态融合这一关。
对于自身技术可持续性的把握能力,也是寒武纪在上市路上要过的又一道关卡。上市委在审议会议上对寒武纪提出问询,要求寒武纪对业务可持续性、技术研发稳定性以及营收能力进行进一步说明。
据悉,陈云霁喜欢用“瑞士军刀和菜刀”来比喻通用处理器和深度学习处理器的关系,他认为瑞士军刀虽然功能多,但是做菜的时候,还是菜刀得心应手,在智能处理方面,‘寒武纪’就是一把好用的菜刀。”
业界公认寒武纪这把菜刀“又快又锋利”,如何持续不断地供应“硬菜”是寒武纪下一阶段需要考虑的重点问题。