近期,记者观察到,存储器市场似乎出现了一种有些奇怪的现象:一方面,存储器原厂频频发出涨价函,最高涨幅甚至达到55%;另一方面,现货市场价格不温不火,2023年12月至今存储器价格变化不明显,甚至个别产品还有下降趋势。长期以来,用量大的存储器产品被认为是观察半导体行业市场变化的晴雨表。2023年9月底以来的存储器价格回暖一度提振了半导体市场信心,但近期存储器现货市场的价格表现,又给大家的信心泼了一盆冷水。
存储器市场究竟是否回暖?半导体下行周期究竟何时结束?
原厂年底抛货压低现货价格
存储器合约价高涨与现货市场冷淡同时出现,与存储器市场的定价机制有关。
业内人士表示,存储芯片合约市场与现货市场是并行的两条线。在存储芯片行业寡头垄断的情况下,三星、美光等芯片原厂对存储器产品的定价权很大。今年第三季度,多家存储器企业下调了产能利用率,导致存储器价格回升,该行为也传导到存储器现货市场当中。由于存储器现货市场存在很多非合约的渠道商,很多产品是渠道商在价格较低的情况下购入的,且原厂对于此类渠道商产品没有定价权,这便给存储器现货市场提供了低价货源。
近日,DRAM芯片现货价格整体出现小幅下跌,记者从集邦咨询了解到,这是由于年底存储器原厂释放了部分现有库存到现货市场等因素导致的。这也就导致了存储器市场呈现出原厂出货价高于现货市场价格这种“倒挂”的现象。
未来是否涨价存在两说
今年第三季度,存储器原厂降低产能利用率的行为在一定程度上抬高了存储芯片的市场价格,部分存储芯片涨幅约为10%~15%。但该价格相较于存储器大降价前的水平仍有很大的空间。
关于存储芯片价格的未来趋势,记者了解到两种预判。
第一种观点认为,调价行为主要由存储芯片原厂主动操作带来,市场需求的回弹幅度有限,因此价格变化程度有限。国内某代理商对记者表示,目前从客户下单的情况来看,没有看到市场明显回暖的迹象。
第二种观点认为,部分存储器产品价格有上调空间,但不同从业人士对价格上调产品类型的判断有所区别。芯谋研究分析师李国强在接受《中国电子报》记者采访时表示,PC、手机两大产业没有看到比较明显的大幅上涨迹象,该两类产品不太存在需求远大于供应的状况,如果此类产品价格上调,更多的是存储器原厂宣传的结果。李国强认为,在AI产业的推动下,用于数据中心的HBM产品供应相对紧俏,此类存储器涨价比较合理。
另外也有分析师对手机存储器的价格上涨表示乐观。集邦咨询预测,2024年第一季度移动DRAM及NAND Flash季均价涨幅将扩大至18%~23%,且不排除供应商寡头竞争格局及客户追加订单情况下进一步抬高涨幅的可能。半导体行业分析师张先扬在接受《中国电子报》记者采访时表示,当前手机终端有积极补货的现象,他同时认为用于手机的存储器产品将有望实现价格上涨。